‘De menselijke maat is ook belangrijk’

Hans Kornmann is directeur en eigenaar van Divitel uit Apeldoorn. Met Divitel ben je al vele jaren een belangrijke spil in de televisiewereld. Zit je zelf veel voor de televisie?
Hans Kornmann: “Ik ben een selectieve kijker. Ik besteed meer tijd aan het proberen van nieuwe producten van ons zelf of van klanten. Mijn kinderen zijn mijn testpanel, zij zijn de nieuwe generatie . Als de vinding hen aanspreekt, zit het goed.”

Medewerkers moeten wel passie hebben met het werk.

Moet je gek zijn op televisie kijken om bij Divitel te werken?
“Nee. Maar de medewerkers moeten wel passie hebben met het werk dat ze uitvoeren. Onze technische mensen moeten dus wel gek zijn op technologie en media. Die passie moet uit jezelf komen, want wij hebben geen managers die je vertellen wat je moet doen. De midden managementlaag heb ik uit het bedrijf gehaald. We hebben een heel platte organisatie waar iedereen zijn eigen broek moet ophouden en daarop wordt afgerekend. Daar moet je mee kunnen omgaan.”

Dat maakt het aannemen van de juiste mensen niet gemakkelijk?
“De vijver waarin wij vissen is klein, maar door de crisis gelukkig wel groter geworden. Aan de kwaliteitseisen doe ik echter geen concessies. Een verkeerde keus kan rampzalig zijn voor een ambitieus bedrijf dat groeit zoals wij. Dat betekent niet alleen weggegooid geld, maar ook frustratie bij andere medewerkers. Als ik merk dat iemand of niet voldoende kwaliteit heeft of wel voldoende kwaliteit, maar zich te weinig inzet, gaat hij eruit.”

De menselijke maat is ook belangrijk.

Divitel is in vijf jaar gegroeid van tien naar ruim veertig mensen, zelfs op meerdere plekken op de wereld. Hoe waarborg je de kwaliteit?
“Door ervoor te zorgen dat de medewerkers zich prettig voelen, alleen dan kunnen ze optimaal presteren. Dat heeft niet alleen te maken met een goed salaris en een mooie auto. De menselijke maat is ook belangrijk. Als iemand een ziek kind thuis heeft of in scheiding ligt, hebben we daar oog voor.”

Hoe ben je zelf op het idee gekomen met Divitel te starten?
“Ik was rond mijn dertigste directeur van een bedrijf in satellietantennes en gsm-masten. Die markt raakte echter verzadigd, waardoor we ook systemen voor digitale video gingen aanbieden. Samen met een collega zag ik daar veel mogelijkheden. Maar plots trok de eigenaar de stekker uit het bedrijf. Dat kreeg ik te horen op weg naar mijn vakantieadres met mijn dochter, toen nog een kleine meid, op de achterbank. Dat was het moment dat ik tegen mijn vrouw zei: ik ga nooit meer voor een baas werken.

Het was hard werken, maar ging goed.

Samen met die collega hebben we vanuit mijn huis in Schiedam vervolgens een doorstart gemaakt met de digitale video. Ik heb al mijn spaargeld erin gestoken en we leefden thuis op het salaris van mijn vrouw. Het was hard werken, maar ging goed. Tien jaar geleden zijn we naar Apeldoorn verhuisd en vijf jaar geleden heb ik mijn compagnon uitgekocht die al een aantal jaren de pensioengerechtigde leeftijd had. De markt gaat snel. Dat zie ik ook hier in het bedrijf. Die jonge gasten gaan zo snel. ”

Je wordt door je medewerkers geroemd als visionair. Kun je een beeld schetsen van het televisie kijken van de toekomst?
“Alles wordt veel interactiever en persoonlijker. Je kijkt televisie wanneer je wil, hoe je wil en waar je wil. We kijken straks hooguit nog samen naar een live voetbalwedstrijd. Verder gaat social media een nog grotere rol spelen in wat je op aanraden van vrienden kijkt.
En over een jaar of tien, vijftien kijken we 8K-televisie. Dat beeld is zo scherp dat het net lijkt alsof je door het raam kijkt. Dan heb je 3D helemaal niet meer nodig. En de televisies zijn tegen die tijd zo plat als behang.”

Het is niet ons doel de grootste van Europa te worden, maar wel de beste.

Welke rol gaat Divitel daarin spelen?
“Een prominente rol. Wij willen de komende jaren positie in Europa uitbouwen en bestendigen. De technologie gaat sprongen maken. Omdat televisie kijken steeds individueler wordt, krijg je ook andere vormen van reclame. Die wordt ook persoonlijker. Operators zullen zich meer moeten toeleggen op het maken van content. Zij willen geen omkijken meer hebben naar techniek. Dat besteden ze uit. Daar ligt voor ons een kans. Wij zijn niet de enige die dat zien, waardoor de concurrentie groter wordt. Maar vergeet niet dat wij nu al veertien jaar ervaring hebben. Dat haal je niet zo maar in. Het is niet ons doel de grootste van Europa te worden, maar wel de beste.”

Is de investering van PPM Oost nodig om dat te bereiken? Je bedrijf draait toch goed?
“Als je met partijen als ZDF zaken doet, moet je een goede vermogenspositie hebben. Dergelijke grote partijen nemen geen risico. Daarnaast kost groeien geld. We zitten bijvoorbeeld pas vijf jaar in dit pand, maar moeten alweer verhuizen.
We hebben met verschillende investeerders gesproken over financiering, maar vaak waren dat snelle, gladde jongens in te mooie pakken. We passen beter bij PPM Oost. Wij zijn innovatief, zitten in Apeldoorn en hebben steeds meer werk voor mensen uit de regio. Bij PPM Oost is geld verdienen ook niet het primaire doel. Ze steken de deal zakelijk in, maar het gaat ze om de groei. Dat past ook bij mij. Ik werk ook niet primair voor het geld. Ik wil van Divitel een mooi bedrijf maken dat er toe doet.”

Als PPM Oost in een bedrijf investeert, is dat voor de bank een geloofsbrief.

Wat voegt PPM Oost behalve geld toe aan Divitel? En aan jou als ondernemer?
“Door PPM Oost hebben we een goede deal bij de banken gekregen, die ons veel meer ruimte geeft. Als PPM Oost in een bedrijf investeert, is dat voor de bank een geloofsbrief. Ze weten dat PPM Oost niet zo een, twee, drie in een bedrijf stapt.
Verder hoop ik te kunnen profiteren van het grote netwerk van PPM Oost. Niet alleen bij bedrijven, maar ook door hun connectie met hogescholen. Dat is voor ons belangrijk, want wij zijn altijd op zoek naar goede jonge mensen om ons bedrijf te versterken.”

Neem voor meer informatie over deze participatie contact op met: